Team Componenta varmisteli paikkaansa kahdeksan parhaan joukossa kukistamalla sarjassa edellään olevan Porvoon Tarmon kuumassa ottelussa lukemin 89-83 (45-43).

Vieraiden valmentaja Tomi Kaminen otti tappion niin raskaasti, että teki ottelun päätyttyä protestin. Syynä tähän oli se, että hän ei saanut mielestään aikalisää, vaikka oli pyytänyt. Ehkä kuitenkin olisi paras pohtia sitä, miksi mikään ei muuttunut hänen ottamillaan ja saamillaan aikalisillä.

Itse asiassa kävi juuri päinvastoin. Team Componenta paransi puolustustaan ottelun kestäessä ja tylsytti Tarmon syömähampaat yksi kerrallaan. Aikalisät toimivat kotijoukkueen eduksi, joten valmentajien peli meni tällä kertaa 6-0.

Kaksi ennalta mielenkiintoisinta kamppailua päättyivät Team Componentan selvään voittoon, kun Chris Davis (26/7) jätti Chris Hesterin kuuteen pisteeseen (heitot 3/10) ja Marcus Jackson (9/17) pimensi edelliset pelit yli 20 pisteen tehoilla pelanneen Ryan McDaden (6/11) illan.

Davisin aloitus oli kaikkea muuta kuin vakuuttava, mutta Chris on Chris. Hän ei jää katselemaan taakseen ja murehtimaan menneitä, vaan taistelee tilanteet loppuun saakka ja ansaitsee onnistumiset kovalla työllä.

Vielä tätäkin merkityksellisempi oli kotijoukkueen taktinen muutos päätöserässä, kun Jackson siirrettiin hurjalla tarkkuudella koreja mättäneen Nick DeWitzin (25/9) päällystakiksi. Päätöserässä DeWitz sai aikaa vain kaksi pistettä ja nekin tulivat ”ilmaiseksi” keskikentällä tapahtuneen pallonmenetyksen jälkeen.

Jackson oli puolustuspelissään niin kova ja ahnehti kaikki irtopallot itselleen sellaisella varmuudella, että jonkunlainen lusikka hänellekin olisi kulunut. Nyt tähdet menivät Davisille, Suoniolle ja Nixonille.

Tarmo sai otteluun hyvän lähdön ja karkasi Syrjälän avauskorin jälkeen 2-9 johtoasemaan. Kotijoukkueen ja –yleisön sytytti kuitenkin vasta tuomarikaksikon (Karppinen-Toivonen) omituiset vihellykset.

Lopullinen roihahdus tapahtui, kun DeWitz sai pallon korin lähellä ja otti pallo kädessään kaksi askelta ja lähti heittoon, jonka Jackson blokkasi tyylikkäästi. Tuomarit palkitsivat kuitenkin DeWitzin vapaaheitoilla ja mötäkkä oli valmis. Eikä se hiljentynyt koko pelin aikana.

Hollis, Suonio ja Syrjälä nostivat koreillaan kotijoukkueen peliin mukaan ja Jarno Nissisen kahdella kolmosella kotijoukkue nousi jo kahdeksan pisteen johtoon (21-13). Erä lopulta 23-18.

Toisen erän alussa Davis teki neljä pistettä putkeen (27-18), mutta DeWitzin seitsemän peräkkäistä pistettä toivat Tarmon mukaan peliin ja erän loppu mentiin tasaisissa merkeissä. Johto vaihtui useampaan kertaan ja tauolle mentiin isäntien kahden pisteen johdossa Teemu Heiskasen (7p) onnistuneiden heittojen turvin.

Kolmas erä oli tasainen seitsemän minuutin ajan. Pientä repeämää tuli, kun Chris Davis onnistui kolmannessa peräkkäisessä kolmosessaan (65-59). Rakim Hollis viimeisteli sitten vapaaheittoviivalta lukemat 67-59 kolmen erän jälkeen.

Päätöserässä kotijoukkue nykäisi lisää ja tilanteessa 73-62 kaikki näytti hyvältä. Mutta pari nukahdusta puolustuspelissä, joista seurauksena Greenen kori sekä Nixonin kaksi kolmosta (73-70), muuttivat taas pelin luonteen. Erän puolivälissä tilanne oli 75-73.

Molemmat joukkueet sähläsivät mahdollisuutensa seuraavan parin minuutin aikana ja vain Nissisen yksi onnistunut vapaaheitto kirjattiin tulostaululle.

Lopulta Davis onnistui tekemään korin ja Nixonin heitettyä toistamiseen ahdistetun kolmosen ohi pääsi Hollis juoksemaan pallon koriin saakka (80-73).

Tarmo sai hieman toivoa, kun Greene pääsi korille, mutta Jacksonin kori piti eron seitsemässä pisteessä, kun ottelun viimeinen minuutti käynnistyi. Tarmo yritti saada prässäämällä palloa, mutta kotijoukkue kärsi vain yhden pallonmenetyksen, josta DeWitz teki erän ainoat pisteensä.

Vieraat yrittivät päästä peliin rikkomalla ja pakottamalla kotijoukkueen pelaajat viivalle, mutta Suonio ja Hollis pistivät vapaaheitot (yhteensä 7/8) varmasti pussiin eikä takaa-ajo tuottanut tulosta.

Roope Suonio oli tyytyväinen Team Componentan joukkuepeliin. –Nyt me pelataan sellaista peliä kuin pitääkin eli pelataan joukkueena. Tarmo oli kova. Se on kansainvälinen ja hyvä joukkue ja etenkin Mimsin mukaan tulon myötä heidän pelinrakentelunsa on parantunut. Nixon meinasi kaataa meidät kovilla heitoillaan, mutta saatiin sentään lopulta hänetkin kuriin. Yhteispeli Hollisin kanssa on alkanut toimimaan aina vain paremmin.

Tomi Kaminen näki pelissä play-off ottelun piirteitä. –Tämä oli jo vähän kuin play-off korista. Kotijoukkue oli hieman kovempi. Me oltiin pehmeitä eikä saatu otetta heidän koviin korintekijöihin. Sijoittuminen kuudenneksi on edelleen omissa käsissämme ja sitä me lähdetään tavoittelemaan sarjan viimeisissä otteluissa.

Team Componentan toinen valmentaja Teijo Nykvist arvosti joukkueiden puolustuspeliä. –Tässä oli kaksi kovaa puolustusta vastakkain. Korien alla oli todellista vääntöä. Tarmon heittopeli oli murhaavaa. DeWitzin ja Nixonin heitot olivat kaataa meidät. Onneksi Chris Davis jaksoi painaa palloa koriin ja Marcus Jackson puolustaa.

Team Componentan seuraava peli on keskiviikkona Lappeenrannassa ja runkosarja päättyy lauantaina kotiotteluun Joensuun Katajaa vastaan.

Pisteet ja levyrit: Davis 26/7, Suonio 16/1/3s, Hollis 11/1/5s, Nissinen 10/4, Jackson 9/17, Heiskanen 7/0, Syrjälä 6/0, Thomas 2/1, Harrison 2/1.