Team Componenta pelasi vahvasti ja ahdisteli sarjakakkoseksi noussutta Namika Lahtea loppuun saakka häviten kuitenkin neljällä pisteellä 79-83 (40-39). Voiton mahdollisuudet olivat omissa käsissä, mutta ratkaisuhetkillä kaaren taakse pelatut heittopaikat jäivät hyödyntämättä.

Tämän totesi myös joukkueen kapteeni Mikko Erola. -Kova ottelu se oli ja linja pysyi tasaisena koko ajan. Ei siinä mitään, ihan kiva pelata välillä kovempaa. Korin alla oli kova tungos eikä sieltä kovin monta helppoa koria nostettu. Lopussa oli itselläkin noita heittopaikkoja, mutta ei vaan menny sisään.

Erola pelasi varsinkin ottelun loppuvaiheessa paljon lahtelaisten tehokasta jenkkiapua, Monte Cummingsia vastaan ja luonnehti vastustajaansa erittäin hankalaksi pidettäväksi juuri tämän monipuolisuuden takia. Cummings aloitti ottelun penkiltä, mutta nousi yhä näkyvämpää rooliin ottelun kestäessä.

Lehdistötilaisuudessa Cummings sanoi, ettei kysymys ole siitä kuinka aloittaa, vaan kuinka lopettaa. -Se oli kova peli. Molemmat joukkueet pelasivat hyvin. Olimme ratkaisuhetkillä tarkempia ja keräsimme ottelun lopussa tärkeät levypallot itselle. Aloitin penkiltä, koska valmentaja haki sopivat parit vastustajan viisikolle. Meillä on tasainen joukkue ja 7-8 kaveria voi vaihdella aloituksessa.

Cummings pelasi Lahdessa jo viime kaudella ja vertasi silloin sarjan häntäpäässä rämpinyttä joukkuetta tämänvuotiseen. -Viime kaudella olimme nuori joukkue, joka vasta opetteli asioita ja itsekin olin rookie. Saimme muutaman kokeneen pelaajan, (Laine, Riikonen, Kyrö) ja materiaali on nyt leveämpi. Joukkue on hyvä ja asiat muutenkin kohdallaan, joten jatkoin mielelläni täällä.

Namika Lahit aloitti ottelun vahvasti, mutta kotijoukkue sai hengen päälle ja kiskoi monipuolisella hyökkäyspelillä ja Barnesin vahvalla korinaluspelillä 19-8, kun erää oli käyty reilut seitsemän minuuttia. Barnes tuikkasi kentälle tultuaan nopeasti 8 pistettä. Pelitapahtumat olivat kotiyleisölle nautittavaa katsottavaa, sillä pallo liikkui ja syötöt löysivät kohteensa kolmen sekunnin alueellakin. Erä kotijoukkueelle 27-16.

Toisessa erässä kotijoukkue jäi pisteittä lähes viiden minuutin ajaksi ja vieraat siirtyivät 32-27 johtoon. Sami Lehtoranta heitti erän alussa kaksi peräkkäistä kolmosta ja johti joukkueensa karkumatkalle, joka päättyi kuitenkin Barnesin osuttua vapaaheitoissaan. Ville Tuominen teki heti perään tahtokorin ja erän loppu mentiin kori korista. Tauolla tilanne oli kutkuttava 40-39.

Kolmannen erän alkupuoli sujui Componentan hallinnassa. Ville Tuominen teki kovia ratkaisuja hyökkäyspäässä ja onnistui. Komeinta katseltavaa oli ”Cummingsin kyykytys”, hyökkäys, jossa Tuominen lähti lähes puolikentästä pelaamaan jenkkiä vastaan. Matkalla oli apuna yksi tolppa, mutta Cummings selvisi siitä ja pääsi puolustusetäisyydelle, mutta Villen peräkkäiset harhautukset pudottivat lopulta tasapainonsa menettäneen Cummingsin kyykyyn ja Tuominen päätti ajonsa koriin. Raisussa tilanteessa Tuominen sai tällin ja joutui käymään huollossa.

Vain minuutti ennen erän päätöstä tilanne oli jo 60-52, mutta Ville Mäkäläinen hankki vaparit, jotka upposivat varmasti. Heti perään Sami Pekkola upotti lahtelaisia helpottavan kolmosen ja ero supistui kolmeen pisteeseen (60-57) ennen päätöserää.

Kotijoukkue piti muutaman pisteen johtoaan neljännen jakson puoliväliin asti. Kolmen pisteen johdossa kotijoukkueen puolustuksessa sattui paha merkkausvirhe ja Roope Suonio pääsi heittämään aivan vapaasti kolmosen kaaren päästä eikä erehtynyt (67-67). Kotijoukkue joutui hakemaan apua aikalisältä.

Tilanteessa 70-69 Suonio ajoi keskeltä sisään ja Tuominen kurotti lyömään palloa ulottuen kuitenkin Suonion käsivarteen. Tilanteesta tuomittiin epäurheilijamainen virhe, joka oli hieman kovan ottelun hengen vastainen. Suonio osui vapaaheittoviivalta ja eu-virheeseen kuuluvan sivurajan jälkeen Sami Pekkola nousi ratkaisijan rooliin viemällä omilla ratkaisuillaan joukkueensa jo 70-76 johtoon.

Erik Iltanen oli kuitenkin päättänyt taistella ja iski tiukasta vartioinnista huolimatta kolmosen. Componenta rikkoi kahdesti ja Suonio teki kolme pistettä vapaaheitoista. Kun kotijoukkue onnistui kerran oltiin tilanteessa 75-81, kun ottelua oli jäljellä enää parikymmentä sekuntia.

Erik Iltasen heitti vartijastaan huolimatta toisen kovan kolmosen ja heittotilanteessa syntyneen virheen seurauksena kello pysähtyi. Erik upotti bonusvaparin, kun kellossa oli 16 sekuntia peliaikaa (79-81). Lahtelaiset pelasivat jälleen pallon Suoniolle, jota rikottiin ja tämä upotti varmasti heittonsa. Componentan viimeinen kavennusyritys päättyi ilman kunnollista heittoyritystä.

Molemmat joukkueet pelasivat koko joukkueen voimin, sillä kaikki pöytäkirjaan nimetyt pelaajat kävivät kentällä. Namikasta viisi pelaajaa teki kaksinumeroiset lukemat, Componentasta neljä.

Sami Pekkola nousi neljännen erän koreillaan joukkueensa tehokkaimmaksi 18 pisteellä. Monte Cummings teki 17 lähinnä ajoillaan ja Sami Lehtoranta upotti 15 pisteettä, joista 12 kolmen pisteen kaaren takaa. Roope Suonio puolestaan teki seitsemän kaikkiaan 12 pisteestään vapaaheitoilla. Myös Tom Gustafsson teki kaksinumeroiset (10) pistelukemat. Sairastelusta kärsinyt Teemu Laine teki 7 pistettä.

Namikan valmentaja Lars Ekström kertoi joukkueen nollanneen nopeasti sunnuntaina Joensuussa kärsityn tappion. Suuret heilahtelut (ensin 40 pinnan voitto Kouvoista, sitten saman verran takkiin Joensuussa) Ekström laski sattumien summaksi. -Joensuussa meni monta asiaa yhtä aikaa pieleen. Meillä oli pieniä ongelmia kokoonpanon kanssa ja joskus huonot asiat vain kertautuvat. Sunnuntaina mennään taas Joensuuhun uusin eväin.

Ekström sanoi uskon omaan tekemiseen säilyneen, vaikka kotijoukkue veikin ottelua moneen otteeseen. -Luotimme siihen, että jos jaksamme puolustaa koko ottelun ajan, tulee lopussa paikka voittaa peli. Vastustaja oli kyllä tänään aivan eri joukkue kuin sarjan alussa Lahdessa. Hakamaa sanoikin silloin, että rakennustyö on kesken ja joukkue on mennyt pitkän harppauksen eteenpäin.

Componentan kakkosvalmentaja Kai Jarila kertoi joukkueensa onnistuneen monessa etukäteen sovitussa asiassa. -Namika on tehnyt yli 90 pistettä ja arvelimme, että juoksukilpailussa emme menesty. Viimeksi meillä oli yksi kaksimetrinen pelaaja, nyt kolme, joten siinä mielessä tilanne oli paljon parempi. Liikkuvuudessa meidän isot miehet jäävät jälkeen, joten puolustus piti rakentaa muuttuvan paikkavartioinnin varaan. Onnistuimme pitämään Namikan noin 80 pisteessä, eliminoimaan 1-1 -tilanteet ja välttämään juoksukilpailun. Annoimme hyvän vastuksen, mutta ikävä vaan ettei siitä palkita mitenkään.

Componentan paras oli, kahdella tähdellä (Cummings 3, Pekkola 1) palkittu Ville Tuominen, joka upotti 20 pistettä. Namika painosti Tuomista ankarasti läpi ottelun, mutta tällä kertaa se ei kaatanut Componentaa. Tuominen piti hyvällä itseluottamuksella palloa ja oli alati vaarallinen korintekotilanteissa. Namika joutui rikkomaan Tuomista peräti 11 kertaa ja niistä seuranneista vapaaheitoista kertyi kahdeksan pistettä (8/9).

Erik Iltanen oli tiukassa vartioinnissa, mutta upotti silti puolet (4/8) kaukoheitoistaan kooten lopulta 18 pistettä. Stephen Barnesin tehot katosivat hyvän alun jälkeen, mutta tilille kertyi 12 pistettä 10 levypalloa ja 3 torjuntaa. John Green teki tilastoihin lukemat 10/13.

Componenta oli vahva levypaloissa (44-38) ja heitti kakkosetkin paremmin (45%-41%), mutta vieraat rokottivat kaukoheitoillaan (27%-45%) kuusi pistettä enemmän. Vapaaheitoista molemmat joukkueet tekivät 20 pistettä (80%-74%) ja kakkosia Componenta upotti siis yhden enemmän.

Kokonaisuudessaan kotijoukkueen peli oli mukavaa katseltavaa. Joukkuehenki on tappioista huolimatta hyvä ja usko omaan tekemiseen on säilynyt. Allisonin poistuttua kuvioista, kokoonpanokin on tiedossa, joten sekään ei häiritse keskittymistä. Mikäli sama henkinen vire onnistutaan säilyttämään ja peliä nähdyllä tavalla edelleen kehittämään, pitäisi voittotilin jälleen aueta.

Pisteet ja levyrit: Tuominen 20/4, Iltanen 18/4, Barnes 12/10, Green 10/13, Erola 6/0, Lehtimäki 5/6, Heiskanen 5/3, Pekkola 3/2, Syrjälä 0/2.