Karkkilassa, lokakuun alussa, Team Componenta pakotti Katajan jatkoajalle, mutta sai sen aikana palloa koriin vain neljän pisteen edestä, kun Kataja teki 12. Ottelu oli kotijoukkueelta 42,5 minuutin ajan hieno osoitus taktisesta osaamisesta, jonka avulla ennakkosuosikkien asemaa voidaan horjuttaa.

Syyskauden finaalin valmistavissa harjoituksissa valmentaja Timo Hakamaa joutuu kaikkein kovimmille psyykatessaan pelaajat uskomaan siihen, että Kataja on lyötävissä myös heidän kotikentällään.

Kenraaliharjoitus tähän vuoden viimeiseen peliin sujui huonosti, kun LrNMKY nöyryytti Componentaa tv-ottelussa. Ovatko merkit sitten hyvät jää nähtäväksi, mutta joukkue pääsee ainakin harjoittelemaan pari ylimääristä päivää tulevaan otteluun.

Keskiviikon harjoituksissa oli jo nähtävissä uusia tuulia, jotka voivat onnistuessaan pölläyttää Katajaa pahastikin tulevassa pelissä. Kunnon taistelu edellyttää Team Componentalta vahvaa satsausta pelin alkuun, jotta itseluottamus ei pääse murenemaan.

Kataja peittosi viimeksi Componentan Petri Virtasen juonikkuudella ja kolmosillaan, joiden puolustamiseen täytyy löytyä lääkkeet. Käytännössä tämä edellyttää nopeita jalkoja ja hyvää pelisilmää screeneissä. Team Componenta pystyy pelaamaan kahta takamiespaikkaa viiden pelaajan rotaatiolla, joten sopivalla rytmityksellä tempo puolustuksessa on mahdollista säilyttää läpi ottelun.

Katajan hyökkäyspeli ei ole yksittäisen tähden varassa, sillä Axton, Lehtoranta, Virtanen, Kinnaslampi ja Lloyd ovat kaikki tehneet pisteitä vähintään 10 pisteen keskiarvolla. Kun tähän vielä lisätään se, että kesken kauden mukaan tullut Nurse on parantanut selvästi heittopeliään, joutuu Componentan puolustus todella koville.

Ratkaisu piilee kuitenkin siinä, pystyykö Team Componenta tiukan puolustuspelin lisäksi tekemään paljon pisteitä. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että kun puolustus onnistuu hyvin jää Kataja n. 80 pisteeseen, jonka yli Componentan olisi päästävä. Lappeenrannassa tästä ei nähty viitteitä, mutta voittamissaan otteluissa TC on tehnyt peräti 89,5 pisteen keskiarvon.

Componentan vahvistukset tuskin pystyvät tekemään enempää kuin viitisenkymmentä pistettä, joten kotimaisesta viisikosta on löydyttävä vastuunkantajia. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että heitto pitää saada tippumaan riittävällä tarkkuudella. Jos vilkaistaan joukkueen heittäjiä, niin parannuskohteita on helppo löytää.

Jarno Nissinen (koti 44,7% - vieras 21,7%) ja Mikael Haanpää (44,1% - 31% ) ovat heittäneet kotikentällä kolmoset tarkasti, mutta vajonneet vieraspeleissä selvästi. Rakim Hollisin tarkkuus kotikentälläkin on vain keskinkertaista (33,3%) ja vierasotteluissa lähinnä leivänpaahdin tasolla (8,3%), kun vain yksi kahdestatoista yrityksestä on onnistunut.

Näihin numeroihin on pakko saada korjaus, jos voitosta halutaan taistella myös vierasotteluissa. Muutoksen voisi käynnistää vaikkapa keskiviikkona Joensuussa.

Yli 25 kertaa kolmosen heittäneistä ja yli 30% onnistuneista Roope Suoniolla (kotona 29,4% - 48,6%) ja Sami Syrjälällä (33,3% - 43,9%) heitto on pudonnut paremmin vierasotteluissa. Team Componentan pitää pystyä joukkueena heittämään kolmoset n. 35%:n tarkkuudella, jotta voitosta voidaan haaveilla.