Sunnuntaina on sitten vuorossa yksi syksyn odotetuimpia kamppailuja, kun Salon Vilpas saapuu Karkkilaan.

Vilpas hävisi TUL-turnauksessa pystyyn Componentalle ja valmennusjohto passitti molemmat silloiset jenkit takaisin. Seuraavat tulokkaat 190-senttinen laitahyökkääjä Denver TenBroek ja 195-senttinen yleispelaaja Jermaine Turner olivatkin sitten luokkaa parempia vahvistuksia ja Vilppaan taival on ollut voittoisa. Ainoan tappionsa Vilpas kärsi Kauhajoella.

Turner (27,5/14) sai kuitenkin tarpeekseen ja pakkasi tavaransa pelattuaan vain kuusi ottelua. Vilpas toimi ripeästi ja hankki tilalle massiivisen 205-senttisen Benjamin "BJ" Puckettin, joka teki vakuuttavan ensi esiintymisen lukemin 30/21 Vilppaan voittaessa WB:n.

TenBroek (28/5,9/3,4s) on joukkueen paras pistemies ja kokonaisuudessaan pisteiden teko on ollut vahvasti jenkkien varassa, sillä kahden jenkin osuus pisteistä on ollut n. 60%. Korien alle voimaa tuo lähinnä Ramon Sendar (8,3/7,7).

Kokenut Ilpo Jalonen 8,8p/ 3p heitot 51,6%) sekä Vilppaan nuorisokaarti Humalamäki, Oksanen, Järvinen, Tuomi ovat saanut vastuuta noin 20 minuutin keskiarvolla. Valmentaja Pasi Järvinen pystyy pitämään vauhdin kovana jo kahdeksan miehen rotaatiolla, mutta viimeisistäkin minuuteista on kova kilpailu, sillä 5-10 minuutin miehiä joukkueessa on 5.

Team Componentan pahin päänsärky tulee olemaan TenBroekin vartiointi. Jenkki on pommittanut pisteitä kaukaa, mutta ajaa myös hanakasti korille. TenBroekin pysäyttämisellä on suuri merkitys koko joukkueen hyökkäyspelin onnistumiseen.

BJ Puckett on varmaankin Hakamaalle melkoinen arvoitus, vaikka hän kävi seuraamassa RU:n ja Vilppaan ottelun tiistaina. Tällöin vahvan jenkin peliaika oli rajoittunut reiluun kymmeneen minuuttiin virhevaikeuksien takia. Sunnuntaihin mennessä Puckettin aikaerosta johtuva väsymys ei varmasti enää haittaa hänen peliään, joten sen puolesta sentteri pääsee näyttämään parastaan. Componentalla ei ole saman painoluokan miehiä, mutta toisaalta Lapuan John Smith, joka on suunnilleen samaa kokoluokkaa, pysähtyi helposti. Mielenkiintoista nähdä millaisen miehen monista hyvistä hankinnoistaan tunnettu Vilpas on tällä kertaa haaviinsa saanut.

Vilpas pelaa lauantaina kotonaan BC Jyväskylää vastaan jo kello 14 ja saa siten hieman enemmän lepoaikaa kuin Componenta, jonka vierasottelu Helsingissä alkaa vasta kello 18. Sunnuntain ottelun kannalta enemmän merkitystä on kuitenkin sillä, millaisiksi muodostuvat avainmiesten minuutit lauantaina.

Componenta on tässä suhteessa hieman edellä Vilpasta, sillä Pricen (30,5min.) lukuun ottamatta on peliaika kaikilla alle 30 minuuttia. Sunnuntain ottelun ratkaisuhetkillä saattaa nousta merkittäväksi se, jos jompikumpi joukkueista pystyy säästelemään paukkuja lauantaina. Toisaalta Vilppaan mahdollisuus rajoitettuun peluuttamiseen on parempi ainakin Puckettin suhteen, koska BC Jyväskylällä ei ole isoa korinaluspelaajaa, jota BJ:n tulisi välttämättä puolustaa.

Selkävaivojen takia sivussa ollut Erik Iltanen on sivussa viikonlopun otteluista, mutta muuten Componenta on oivassa iskussa. Zakee Wadoodin tulo on tuonut vielä ripauksen uutta sykettä harjoituksiin ja tämän iltaisissa harjoituksissa vauhti oli erinomaista. Wadood ja Williams pelasivat vastakkain ja otteitaan Lapua –pelissä selvästi parantaneen Williamsin meno oli vahvempaa kuin kertaakaan tänä syksynä.

Componentan voiton avaimet ovat kuitenkin joukkuepelissä. Kuusikko Uibukant (15,6/4,6), Suonio, Price, Williams, Pekkola ja Heiskanen on saalistanut yli kymmenen pisteen keskiarvon. Vilppaan puolustuksella ei näin ole erityiskohdetta, jonka pysäyttäminen halvaannuttaisi Componentan hyökkäyksen. Pelintekijän (Suonio) erikoisvartiointi on tietysti jokaisen valmentajan papereissa, mutta kahden pelintekijän (Heiskanen) turvin joukkue on selvinnyt tähän asti mainiosti.

Sami Syrjälä (5,7/4,1) oli yksi avaintekijöistä, kun Team Componenta pysäytti FoKoPon Clarkin ja haki arvokkaat vieraspisteet Forssasta. Puolustusvoittoinen rooli on vähentänyt vastuuta hyökkäyspelissä, mutta harjoituksissa korisukka on kulunut siihen malliin, että myös häneltä voidaan odottaa ratkaisuja tilanteen niin vaatiessa.

Syyskierroksen ratkaisuvaiheet alkavat olla käsillä. FoKoPo pelaa lauantaina Lapualla ja saa sunnuntaina kotiinsa Pantterit. Reilun viikon kuluttua Vilpas isännöi FoKoPoa, joten kahden viikon aikana kolmen kärkijoukkueen yhteinen tappiotili kasvaa vähintään kahdella.

Otteluiden päättyessä sopivasti voisi TC olla yksin sarjakärjessä reilun viikon kuluttua. Toisaalta huonon tuurin iskiessä putoaminen neljänneksikin on mahdollista. Elämme jännittäviä aikoja.