Pontevan oljenkorsi on ohut, mutta olemassa. Siksi Componentalla on vastassaan taisteleva ryhmä. Syyskierroksen kohtaamisessa Karkkilassa Componenta oli ylivoimainen ja kellisti HyPon vaivatta keskittymällä Ville Pyykkösen puolustamiseen. Pysäyttämällä HyPon tehomiehen Componenta jätti vieraansa 56 pisteeseen ja vei peräti 46 pisteen voiton.

HyPon peli on parantunut merkittävästi, kun 202-senttinen slovakkisentteri Jozef Valek liittyi joukkueeseen joulun alla. Valek on noussut 9 ottelua pelattuaan joukkueensa ykkösmieheksi niin pisteissä (15,2) kuin levypalloissakin (11,1). Valekin vahvistamana HyPo on voittanut neljästi ja hävinnyt viidesti. Se on voittanut kolme viimeistä otteluaan, mutta alkoiko kiri sarjapaikkaa ajatellen liian myöhään?

Pyykkönen on edelleen joukkueen toiseksi tehokkain (14,2/5,3) ja myös joukkueen paras kolmen pisteen heittäjä (42,1%). Kolmosen uhkaa tarjoilevat myös kokenut Janne Uotila (8,6p, 3p heitot 36,5%) sekä nuori (1986) Henri Vihavainen (8,5p, 3p heitot 40%).

Vihavainen sekä Ilkka Blomqvist (6,7p, 2p heitot 60,8%) aloittanevat penkiltä ja Valekin, Pyykkösen ja Uotilan lisäksi Pontevan valmentaja Ilpo Lahtinen juoksuttanee kokemusta Timo Turusen (11,0/5,5) ja Ilari Lahtisen (10,7/3,2) hahmoissa.

Componentan voisi ajatella pelaavan hälläväliä -asenteella, mutta asia ei ole näin. Vaikka karsintapaikka karkasi käsistä, haluaa joukkue pitää asemansa sarjanelosena. Se olisi tälle kaudelle kuitenkin kohtuullisen hyvä tulos, etenkin verrattuna 7. sijaan, jonne voisi luiskahtaa muutamalla tappiolla.

Componenta lähtee Hyvinkäälle pelaamaan samaa tiukkaa puolustuspeliä, jolla se kukisti Pantterit viime sunnuntaina. Sami Syrjälällä on suuri vastuu Valekin vartioinnissa, mutta tällä kertaa HyPo ei pysähdy pelkästään yhteen mieheen keskittymällä. Erola ja Iltanen aloittanevat Pyykkösen ja Lahtisen päällystakkeina, mutta molempien joukkueiden aloituksessa voi tällä kertaa olla pieni yllätys.

Avarassa Martin hallissa kotijoukkue upottaa kaukoheittonsa monesti vieraita paremmin, mutta viime aikoina Ponteva on pyrkinyt onnistuneesti saamaan ratkaisuja korin läheisyyteen. Valekin levypallovoima on joukkueelle tärkeä, sillä Componenta on hakenut melko kärkkäästi hyökkäyslevypalloja.

Olisiko ratkaisun avaimet tällä kertaa Pasi Pekkolan ja Teemu Heiskasen käsissä. Molemmat osaavat tarvittaessa upottaa heittonsa kaukaa ja vauhtiin päästyään koreja voi syntyä liukuhihnalta.