Vilppaan leirissä on varmasti nollattu viime keskiviikon ottelu Jyväskylässä. Sarjajumbo BCJ hallitsi ottelua käytännössä koko ajan ja voitti lopulta kahdeksalla pisteellä. Tappio saattoi merkitä pistettä Vilppaan haaveille pudotuspelien kotiedusta.

Paikka kahdeksan joukossa on Vilppaan osalta varma, mutta tasaisen sarjataulukon ja loppuohjelman (lohkojen sisäiset ottelut) ansiosta Vilppaalla olisi voinut olla mahdollisuus saada jopa kotietu. Joe Willimasin (5/5 Jyväskylässä) kuumeneminen turmeli kuitenkin Vilppaan mahdollisuudet odotettuun voittoon.

Siispä Karkkilassa Vilpas pelaa lähinnä kunniasta. Vuosi sitten salolaiset hävisivät vastaavan ottelun 32 pisteellä. Tällä kertaa odotettavissa on selvästi tiukempi ottelu, mutta loppukevään pelit ovat usein täynnä yllätyksiä. Tämä johtuu tietysti monestakin tekijästä, mutta yksi selvä syy on joukkueiden erilainen harjoitusrytmitys. Pudotuspelipaikan varmistaneet joukkueet joutuvat satsaamaan tehoharjoitteluun kesken otteluruuhkan ja tämä näkyy ailahtelevina suorituksina.

Viimeksi TC-Vilpas ottelun ratkaisivat puolustuspäässä Sami Lähteenlahti ja Ilpo Jalonen. Hyökkäyspäässä ratkaisevat suoritukset tekivät Jukka Kataja ja Joe Williams, jolta voisi odottaa kasvojen pesua BCJ pelin jäljiltä. Willimas oli 29 pisteellä ratkaisuroolissa myös kolmisen viikkoa takaperin, kun Componenta hävisi Salossa.

Componenta on pelannut peräkkäin kaksi hyvää peli voittaen viimeksi Hongan vahvalla hyökkäyspelillä. Onnistuneita heittoja tarvitaan myös huomenna, sillä Vilppaan korin alla on perinteisesti ollut ahdasta. Erik Iltanen upotti heitoillaan Hongan, mutta kuinka paljon hänen varaan voidaan laskea nyt, kun entisen seuran kohtaamisessa on aina oma henkinen painolastinsa.

Hakamaa joutuu miettimään tarkkaan miehitystään puolustuksessa, sillä Vilpas on melko kookas joukkue, vaikka varsinaisia torneja ei aloituksessa olekaan. Williams, Sanders ja Kataja ovat kaikki noin kaksimetrisiä ja yksi heistä saa lyhyemmän puolustajan. Oman pään levypallopelissä on syytä olla tarkkana, sillä viimeksi Vilpas vei enemmän kuin yhden kolmesta levyristä Componentan puolustuspäässä.

Ottelut Vilpasta vastaan ovat olleet melko vähäkorisia, mutta tällä kertaa odotan kyllä iloista hyökkäyspeliä molemmilta joukkueilta. Componentalle ottelu on edelleen yksi niistä, jotka sen on pakko voittaa. Sunnuntaina Huima kohtaa kotonaan BC Jyväskylän ja jos sekä Componenta että Huima onnistuisivat voittamaan, nousivat ne Korihaiden kanssa tasapisteisiin.

Componenta on pelannut yhden ottelun enemmän kuin Huima ja Korihait. Korihait pelaa rästiottelunsa maanantaina kotonaan Honkaa vastaan ja Hongan toista peräkkäistä tappiota voisi pitää jo ihmeenä. Keskiviikkona Componenta puolestaan matkustaa Äänekoskelle, joten eipä paljon jännemmäksi ratkaisut karsintaviivallakaan voine muodostua, jos...

Jätetäänpäs enemmät jossittelut sunnuntaille. Tai jossitellaan vielä sen verran, että yhteen jopa kahteenkin tappioon Componentalla on vielä varaa, jos muut ottelut päättyvät sopivasti. Kahden tai useamman joukkueen päätyessä tasapisteisiin joudutaan keskinäisten ottelujen vertailuun, jonka lopullisen järjestyksen määrää viimeisten kierrosten tulokset joukkueiden pelatessa keskinäisiä otteluita.