Karsintasarja jatkuu Team Componentan osalta toisella peräkkäisellä vierasottelulla, tällä kertaa Äänekoskella. Huiman osalta ottelut alkavat tänään, kun se pelaa karsinnan ensimmäisen ottelunsa Forssassa.

Sekä Karkkilassa että Äänekoskella ollaan menneeseen kauteen erittäin pettyneitä ja ainakin toinen joutuu vielä kokemaan pudotuksen. Kun Componenta nousi kaksi vuotta sitten, tuntui suora nousu oikeutetulta palkkiolta hyvin pelatusta kaudesta. Sarjaa supistettaessa asia on hieman toinen, mutta tähän on tyydyttävä. Jompikumpi tai molemmat lähtevät etsimään uutta tulevaisuutta alemmalta tasolta.

Jos HNMKY näytti hieman heiveröiseltä Componentaa vastaan, niin Huimalla ei ole tätä ongelmaa. Tero Rantaniva, Ville-Pertti Lind ja Antti Siimes ovat riittävän rotevia pelureita Componentaa vastaan. Takakentälle (Ilmonen&Naukkarinen) pieni lisäys muskeleihin ei olisi pahitteeksi, mutta näiltä kavereilta löytyy muita avuja korvaamaan fyysisyyden puutteita. Ja onhan Huimalla riveissään myös eu-pelaaja Paul Howard (193cm), joka auttaa puolustuspelissä pitämään vastustajan koritykkejä.

Sekä Huima että Componenta joutuvat siis pelaamaan ilman jenkkipelaajiaan. Ennakolta voisi arvioida, että Huimalle tämä on suurempi menetys. Harry Harrisonin rooli Huimassa oli dominoivampi kuin Greenin Componentassa. Molemmat tekivät pisteitä ja ottivat levyreitä suunnilleen saman määrän, mutta Huiman hyökkäys kulki usein Harrisonin kautta, kun Green oli tässä suhteessa sivuraiteilla.

Karkkilassa spekuloitiin lähes koko kausi siitä, olisiko Harrison pitänyt ottaa tänne pelaamaan. Ainakaan Huimaa hän ei pystynyt auttamaan, joten siltä osin näytöt jäivät vähäisiksi. Jenkkien kanssa Huima oli sm-runkosarjassa hieman niskan päällä, kun se voitti molemmat kotiottelunsa ja kerran Karkkilassa. Jos Harrison oli oikeasti parempi apu tai hänen roolinsa merkittävämpi, vaaka kallistuisi Componentan suuntaan.

Mutta kuinka paljon, vaiko ollenkaan, sillä nyt kyseessä on kuitenkin eri pelit. Molemmilla joukkueilla on varmasti melkoisesti paineita ja etenkin Huimalle kotiottelun voittaminen on lähes pakollista. Jos Huima voittaa tänään vieraissa, ennakoi se melko vahvasti sitä, että Componenta on ainoa joukkue, joka pystyy pistämään kapuloita karsintaan ennakkosuosikkina lähtevän Huiman rattaisiin. Mutta eipä mennä asioiden edelle.

Huima on hieman tasaisempi ryhmä kuin Componenta. Peräti viisi karsintasarjaan osallistuvaa pelaajaa teki kaksinumeroiset lukemat runkosarjan pistekeskiarvoiksi. Tämä tarkoittaa sitä, että ketään vastustajista ei sovi unohtaa. Ilmonen ja Rantaniva ovat perinteisesti olleet pahimmat pideltävät, mutta kuten todettu tasaisuus on Huiman valtti. Edellä mainitun kuusikon lisäksi vahvoja otteita voidaan odottaa Jouni Määttäseltä ja Pena Rannalta.

Componenta jatkoi Helsingissä oikeastaan siitä mihin se jäi sarjan lopussa. Pelaajat ovat kauden parhaassa kunnossaan ja pelaavat kauden parasta peliään. Kakkosjoukkueessa talven palloillut Niittumäki on nostettu takaisin ryhmään ja Componenta pelaa sarjan yhdeksällä miehellä, joten penkillä on tarpeeksi miehiä vaihtoihin.

Tämä illan ja huomisen ottelut voivat antaa vahvoja merkkejä karsintasarjan kulusta. Yksi murskavoitto tai tappio ei kuitenkaan välttämättä merkitse suuriakaan. Sarjassa saattaa tulla ristiin pelaamista. Lyhyessä sarjassa pienet asiat voivat olla merkityksellisiä. Kuusi ottelua pelataan vain 12 päivän sisällä.