Seitsemän viikkoa takaperin Team Componenta kohtasi Namika Lahden sarjan avausottelussa Lahdessa ja kärsi murskaavan tappion. Kotijoukkue rynni jo ensimmäisessä erässä lähes 20 pisteen karkumatkalle eikä luovuttanut otettaan koko ottelun aikana. Viime sunnuntaina Namika kärsi Joensuussa vastaavan kohtalon, kun Componentalla puolestaan on alla voittopeli Pyrbasketista. Tappio oli Namikalle kolmas, kuten voitto Componentalle, joten joukkueet lähtevät otteluun vastakkaisista lähtökohdista.

Namika Lahden voima on ollut runkopelaajien laatu sekä joukkueen yhtenäisyys. Sami Pekkola (16,1/7,0), Sami Lehtoranta (14,5/6,5), Teemu Laine (12,9/3,6s) ja Tom Gustafsson (11,2/4,1) muodostavat kovan kotimaisen rungon, jonka täydentää erinomainen jenkkivahvistus, jo viime kaudelta tuttu Monte Gummings (20,3/8,1). Yhtenäisyyden takaa se, että käytännössä koko laaja pelaajarinki on omia kasvatteja.

Lappeenrannasta palannut Harri Riikonen on tuonut kovuutta puolustukseen ja piskuinen Roope Suonio on heittänyt kolmoset koko sarjan parhaalla (55,2%) tarkkuudella. Mikko Kyrö tuo joukkueeseen edelleen kokoa. Nuorten haastajien ryhmästä Ville Vesala, Ilkka Vuori ja Ville Mäkäläinen ovat saaneet eniten vastuuta. Uusi valmentaja Lars Ekström on luottanut pelaajiinsa, sillä peräti 11 miehellä on yli 10 minuutin keskimääräinen peliaika.

Namika on ollut erittäin kova levypallojoukkue, sillä sen levypallomarginaali on lähes +10. Myös kolmen pisteen kaarelta joukkue on vaarallinen (38,3%). Runsailla vaihdoilla joukkue pitää yllä kovaa tempoa ja kun isoillakin miehillä on valmiutta heittää, on Namika tehnyt peräti 95 pisteen ottelukohtaisen keskiarvon.

Componentan pistekeskiarvo on vain 76 ja levypallomarginaali -2 johtuen huonommasta tarkkuudesta, mutta ennen kaikkea huonommasta levypallopelaamisesta omassa päässä. Puolustuspelikään ei ole toiminut aivan edellisiltä kausilta tutulla tavalla, joten petraamista kummassakin päässä kenttää.

Juuso Lehtimäen 15 levypalloa Pyrbasket ottelussa nostivat hänen levypallokeskiarvoaan (7,9) mukavasti ja samanlaista peliä Juusolta odotetaan keskiviikkonakin. Namikalla on neljä pelaajaa, jotka hakevat vahvasti levyreitä ja Juuson pitää hoidella heistä yksi. John Green johtaa koko sarjan levypallotilastoa (12,0) ja hän korvaa keskiviikkona Anthony Allisonin, jonka jatkosta Componentassa tiedotetaan todennäköisesti tiistaina.

Namikalla on yleensä aloituksessaan kolme kaksimetristä kaveria ja siksi Stephen Barnesille voisi odottaa enemmän minuutteja kuin eilen. Pahimman match-up ongelman Componentalle muodostaa Cummings, jonka on useille isoille puolustajille liian nopea. Toisaalta Cummingsin hyppyheitto lähtee korkealta, joten pieni ja vikkelä puolustajakaan ei menesty tehtävässään. Todennäköisesti vartija löytyy kolmikosta Tuominen, Iltanen, Erola.

Viime kaudella vastaava kamppailu päättyi Componentan 26 pisteen voittoon ja siitä alkaen Componenta voitti kuusi ottelua kahdeksasta. Tällä kertaa murskavoittoa on turha odotella, mutta ainakin pienoisia toiveita voittovireen säilymisestä voi elätellä. Namika on kyllä kasvojen pesun edessä ja odotettavissa on, että joukkue hyökkää ja kovaa molemmissa kenttäpäädyissä. Jännittävää nähdä pystyykö se siihen, etenkin jos Teemu Laine on edelleen toipilaana, kuten viime lauantaina Joensuussa.