Tavallisesti sarjapalloilua seuraava jännäri alkaa kauden lähetessä loppuaan toivoa sen jatkumista ja lisää otteluita. Team Componentan kannattajilla tilanne on tällä kertaa vähän toinen. Kauden olisi suonut päättyvän jo viime sunnuntain hienoon voittoon Porvoon Tarmosta, mutta ainakin kaksi peliä ja melkein kokonainen viikko on vielä pakko jännittää. Pantterit ja Team Componenta käyvät kumpikin omaa kamppailuaan eri päissä sarjataulukkoa. Componentalle kyseessä on ottelu, joka on pakko voittaa, jotta joukkue säilyttää asemansa sarjan kärjessä ja samalla kiinnityksen suoraan sarjanousuun. Myös Panttereille pisteet olisivat tarpeen, sillä joukkue on Hitechin kanssa tasapistein sarjan hännillä. Componentan meno ja meininki harjoituksissa ja ottelussa Porvoon Tarmoa vastaan on ollut siksi vakuuttavaa, että Kisahallissa täytyy tapahtua ihmeitä, mikäli Pantterit haukkaa pisteet. John Fordin mukaantulon myötä joukkueen peli on paremmin tasapainossa kuin se on ollut kertaakaan koko kaudella. Kun harjoituksiin on, ensimmäistä kertaa sitten alkusyksyn, lopultakin saatu koko edustusjoukkueen kymmenikkö terveenä mukaan, on vauhti ollut hurjaa. Pantterit on vahvistunut syksystä uuden jenkin Chad Hendrickin myötä. Hendrick on armoton koritykki (ka.28,8pistettä) ja osaa pistää palloa pussiin myös kaaren takaa (3p heitot 42,2%). Hän on kunnostautunut myös levypalloissa (ka. 7,7) ja syöttäjänä (ka. 3,0), vaikka puskaradio kertoo miehellä olevan taipumusta yksityisyritteliäisyyteen. Tästä kielinevät myös korkeat lukemat (4,67) menetyssarakkeessa. Muita Panttereiden voimahahmoja ovat olleet Olli Kekkonen ja Petri Sarkalahti. Kekkonen on parhaimmillaan huippuvaarallinen korintekijä (ka.17,7), mutta liian usein mies on saanut virhetilinsä täyteen lyhyessä ajassa eikä pelistä oman kuumenemisen takia ole tullut oikein mitään. 18-vuotias Sarkalahti on lahjakas pelaaja, joka on kaapinut huikean levypallokeskiarvon (10,3), mutta divarikoulu on ollut vielä melko kovaa, joka näkyy huonossa osumatarkkuudessa pelitilanneheitoissa. Lähinnä edellä mainitun kolmikon avulla Pantterit haki itselleen tärkeän vierasvoiton Hyvinkäältä. Hendrick teki tuossa ottelussa 36 pistettä ja linkosi kolmen pisteen heitot hienosti 7/10. Sarjapaikasta joukkue joutunee taistelemaan loppuun saakka, mutta avaimet sarjapaikan uusimiseen ovat pitkälti omissa käsissä, sillä keskittymällä voittamaan kaksi viimeistä otteluaan (Hitech ja RU) saisi Pantterit todennäköisesti tarvittavat pisteet noustakseen kuiville. Componentan kannattajatkin ovat tosissaan mukana loppuratkaisuissa päätellen siitä, että fanibussi lähtee Helsinkiin (Ja jo tiistaina. ainakin, jos paikallislehteen on uskominen ;-)). Ottelun tärkeys tuo äänekkään kannustajajoukon katsomoon ja Componenta lähtee otteluun mielessään vain yksi päämäärä: Pisteet ja lopullinen ratkaisu sarjanousun suhteen viedään Karkkilaan.
|